豹猫的斑纹就像人类的指纹,每一只都是独一无二的:有只后腿上有个花朵形的斑纹,有只颈部有个Y型的条纹。这些特征能够协助专家分辨每只豹猫,并了解它们的种群动态以及行为习性等。
我们于2020年6月至2021年5月期间在园区内以网格形式布置了19个红外相机”打卡位”,以系统地研究这里的野生动物群落,主要目标之一就是香港的顶级捕猎者——豹猫。
经过我们的细心比对,发现原来这里一带生活着至少9只豹猫,是全球已知豹猫密度最高的地点之一!不少研究显示,在一些人为活动较多的区域,豹猫的密度反而会比生态系统更完整的原始森林更高一些,这是因为在这些生境内豹猫的主要食物——鼠类,会更为丰富,同时,适宜豹猫繁殖的杂灌丛亦较多。另外,由于香港的原生中大型食肉动物, 包括老虎、豹、大灵猫等早已灭绝,豹猫的捕猎者和竞争者就只剩下一些大型猛禽及蟒蛇,但这些物种在园区内并不常见。