宣城市水东镇位于宣州区东南，与广德、郎溪、宁国交界，是宣州区东大门，始建于唐代，有 1000 多年历史，文化底蕴深厚，现有明清老街及宋代山庄。

水东镇是靠着水阳江发展的。它始建于唐代，繁荣于明清，有1000多年历史，文化底蕴深厚。境内龙泉洞环境优美，吸引游客前来参观。

水东老街保留着原汁原味的江南古镇风貌。它现存古宅面积有3万多平方米，街道全长740米。上街头、下街头、正街、沈家巷等街巷纵横交错，形成连环街市。

这里遍地明清徽派建筑。内部架构简洁匀称，雕梁画栋，别具匠心，有很高的工艺水准和研究价值。“大夫第”“乌龙院”“防火钟楼”“汪同发油坊”“庆昌仁当铺”，是老街代表性的建筑。老街很沧桑，对于老街而言，沧桑是一种独特的魅力。

老街的“十八踏”和“五道井”，是两处极有特色的历史遗留。用青石板砌的台阶，通向水阳江水运码头，共有十八级，所以叫“十八踏”。沿“十八踏”下来，左边有一方形古井，清澈见底。

井旁有一石拱小桥，其右下方砌着一个20余米长的水池，通向外河。“十八踏”上建有一幢两层牌楼，古朴典雅，与老街风貌浑然一体。这里还有“皖南民俗博物馆”“皖南皮影戏博物馆”，通过它们能感知一个地方的生活习惯与文化特色。

行走在老街上，斑驳的石墙、光滑的石板，屋顶上轻轻摇摆的蓬草，仿佛在诉说着一个个岁月剥蚀后的故事，有滋有味……（图源：诗意宣城 、张端）