这个看似简单的问题回答起来可一点也不简单。

国际鸟类学大会（IOC）名录可能是观鸟者们最耳熟能详的鸟类名录了，2020年7月发布的10.2版本里，共收录了10,787种鸟。国际鸟盟（BirdLife International）的鸟类名录因为近年采用了新的分类准则，最新的2019年版本里给出了11,147种的答案。

而最受欢迎的鸟类记录APP——eBird，所使用的则是美国康奈尔大学的Clements鸟类名录，最新的2019年版本有10,721种鸟类，和IOC名录比较接近。每个鸟类名录都有自己的一套分类体系，有时候一个名录认定的亚种，在另一个名录里却是一个独立的种。

正所谓“天下大势，分久必合，合久必分”，不同鸟类名录之间的异同，也正反映了鸟类学家们在探索自然奥秘上付出的努力。

【图1】：广布于欧亚大陆的大山雀复合种（Parus major species complex）在国际鸟盟的名录中被视为一个种，到了IOC名录就一分为三：欧洲、北非和中亚的P. major，东亚的P. minor 以及东南亚和南亚的P. cinereus (Päckert et al., 2005)

【图2】，【图3】：鸟类分类变动的另一个经典例子：广布于菲律宾、印度尼西亚的红胸八色鸫被拆分成了13个独立种 (来源：Collar et al., 2015; Irestedt et al., 2013)