自新冠肺炎疫情在美国暴发以来，全美经济遭到冲击，失业率屡创新高。尽管美国多家航空公司的员工基本上尚未受到影响，但是一旦联邦政府对航空公司的裁员禁令于2020年10月1日解除，那么航空业从业人员恐怕很快就会面临失业风险。

据美国有线电视新闻网（CNN）5月10日报道，美国联邦政府在此前对航空业的救助计划中明令禁止航空公司裁员、强制休假或减薪。不过，多家航空公司的高管们直言，一旦禁令在10月1日解除，那么大约75万名飞行员、空乘人员、行李搬运工与机械师等航空业工作人员恐将受到影响，同时航空业将出现大规模裁员，估计三分之一的工作岗位可能会被裁掉。

报道称，目前多家航空公司已经要求员工自愿休无薪或低薪假。美国四大航空公司——美国航空、联合航空、达美航空和西南航空现在共约有10万名员工自愿休无薪或低薪假，该人数相当于这四大公司2019年底员工总数的26%左右。

然而，即使自愿休假率这么高，再加上250亿美元的联邦政府拨款以及联邦救助法案（CARES Act）提供的低息贷款，航空公司每天仍要损失数百万美元。数据显示，美国航空业第一季度亏损超过20亿美元，而第二季度的情况可能更糟。

西南航空首席执行官加里·凯利（Gary Kelly）本周对CNN表示，该公司将“竭尽全力保留工作岗位”。不过凯利强调，虽然美国联邦政府的拨款直接发放给了航空公司员工，但是它没有涵盖从现在起到9月30日的全部工资。

标准普尔运输业首席信用分析师菲利普·巴格利（Philip Baggaley）对此表示，航空业之所以可能会在10月1日出现大规模裁员，主要是因为联邦政府的援助只覆盖了航空业截至9月30日的全部劳动力成本的三分之二左右。巴格利指出，20%到30%的航空公司工作岗位可能会通过买断、提前退休以及非自愿裁员等方式被裁掉。

即使10月美国经济有所好转，航空业的高薪工作也可能会面临永久性裁减，因为航空旅游市场需要几年时间才能恢复到以往的水平。

“最终，美国航空业可能会裁员9.5万至10.5万人。”金融服务机构科恩公司的航空业分析师海伦？贝克尔（Helane Becker）说道。

CNN刊文指出，全美航空公司现在亏损巨大，一部分原因是尽管客流量实际上为零，但是它们也无法进行更大幅度地休假或裁员。

美国联合航空公司本周对其非工会员工表示，计划从10月1日起裁减至少30%的员工，这是目前发布的最详细的裁员预测，而该公司当下共有1.15万名管理和行政人员。

美联航还宣布，从现在起到9月30日，非工会员工将休20天无薪假期。此外，捷蓝航空也要求其员工休24天无薪假期。两家公司都表示，这些休假相当于减少了工时，这是联邦救助法案所允许的，并不是非自愿裁员。

不过，部分工会反对一些航空公司削减成本的举措。比如，代表美联航2.7万名地面工人的机械师工会（Machinists union）本周提起联邦诉讼，要求阻止美联航将工会成员的每周工作时间减少10小时。

对此，美联航做出让步，将工时削减由强制改为自愿，不过美联航表示，假使自愿削减工时的员工人数不够，那么该公司可能仍会强制削减工时，美联航坚称，根据联邦救助法案以及劳动合同，公司允许减少员工的工时。